L'environnement au Portugal
Incendies, réductions des émissions de gaz à effet de serre, mix énergétique, impact du tourisme : les défis environnementaux ne manquent pas au Portugal.
Réchauffement climatique : une menace pour les forêts portugaises
Au cours de la dernière décennie, le Portugal a été l’un des pays européens les plus touchés par les incendies de forêt. Ce phénomène s’explique à la fois par le réchauffement climatique et par le manque de diversité de ses massifs forestiers.
En effet, un quart de la superficie forestière du pays est occupé par de forêts d’eucalyptus. Souvent situées sur des multifundos (de petites propriétés privées), ces plantations intensives répondent avant tout à des intérêts économiques : l’eucalyptus est largement utilisé pour la production de pâte à papier, et son exportation représente un secteur essentiel de l’économie portugaise. Cependant, ces arbres sont particulièrement inflammables et nécessitent d’importantes quantités d’eau.
Face à un dilemme entre différents objectifs de développement durable, et entre les intérêts industriels et ceux des communautés rurales – qui, depuis les terribles incendies de 2017, protestent contre l’expansion des plantations d’eucalyptus – le gouvernement portugais a opté pour un compromis. Le Programa de Transformação de Paisagem prévoit de replanter des espèces indigènes, excluant l’eucalyptus, dans les zones les plus vulnérables aux feux. Toutefois, le programme n’exige pas l’abattage des arbres déjà plantés.
À la suite des canicules de l’été 2025 (le mois d’août a été l’un des plus chauds jamais enregistrés au Portugal), qui ont provoqué la destruction de plusieurs milliers d’hectares de forêt, au moins 200 000 selon Le Monde, l’efficacité des mesures gouvernementales est remise en question. Les habitants réclament une réforme en profondeur des politiques forestières.
Entre progrès et défis : l’avenir énergétique du Portugal
Depuis le milieu des années 2000, le Portugal a mis en place une politique énergétique ambitieuse en faveur des énergies renouvelables, en particulier via l’éolien, l’hydraulique et le solaire. Ainsi, depuis 2010, ces sources couvrent une part importante de sa production électrique : plus de 50 % de l’électricité est produite grâce à ces énergies vertes.
En mars 2018, ces investissements ont porté leurs fruits : pour la première fois, un pays a produit plus d’électricité verte que sa consommation mensuelle. Autrement dit, les énergies renouvelables ont généré 103,6 % de la consommation électrique du Portugal continental.
Sur le plan des politiques climatiques plus larges, le Portugal est également bien noté. Selon le Climate Change Performance Index (CCPI) de 2025, il occupe la 15e place parmi 63 pays, avec une très bonne performance en matière d’émissions de gaz à effet de serre, et des notes satisfaisantes pour l’usage de l’énergie et la politique climatique. Des efforts restent à faire dans les transports (faible usage des transports publics), dans la gestion des ressources hydrauliques et leur impact sur les écosystèmes locaux, ainsi que dans le développement des aires protégées.
