Où célébrer le solstice d'été en Norvège ?
Après les longs mois d’hiver, l’arrivée de l’été en Norvège est une libération. Pour honorer le retour des beaux jours, les Norvégiens célèbrent le solstice d’été en allumant des feux de joie un peu partout dans le pays. Si votre voyage en Norvège se déroule à ce moment-là (entre le 21 et le 25 juin, la date change en fonction des années), ne manquez pas de vous joindre aux réjouissances. Voici 4 villes où fêter le solstice d’été.
1
Ålesund, le plus grand brasier du monde
Amateurs de feux de joie (Sankthansbål), rendez-vous à Ålesund, sur la côte ouest de la Norvège. Chaque année lors du solstice d’été, ses habitants érigent une impressionnante tour de bois, haute de 40 mètres. Ce sont les jeunes générations qui s'attellent à la tâche, une façon pour eux de perpétuer la tradition. Le jour de Midsommar (traduction : milieu de l’été), aussi appelée Sankthansaften (la soirée de Saint-Jean), les habitants enflamment la tour. Ce gigantesque brasier marque le début des festivités.
Le spectacle est impressionnant mais non sans risque. Ironie du sort : après un incendie ravageur en 1904, Ålesund fut reconstruite dans un style Art Nouveau. Une architecture incroyable à découvrir la même occasion.
Allumer le feu : les origines En Norvège, les feux allumés lors du solstice d’été — célébré pendant Sankthansaften — sont l’héritage d’anciennes traditions nordiques. À l’origine, ces grands brasiers servaient à protéger les communautés : on croyait qu’ils éloignaient les mauvais esprits et assuraient un été paisible, fertile et prospère. Aujourd’hui, il est surtout un rituel social et festif, un moyen de marquer l’arrivée de la lumière et de rassembler les gens. |
2
Grimstad et les parades de bateaux
Grimstad est aussi appelée « ville des poètes ». Elle fut en effet le refuge des célèbres écrivains norvégiens Ibsen et Hamsun. Charmante station de la côte sud, Grimstad a sa manière bien à elle de fêter le solstice d'été en Norvège. Elle accueille chaque année une belle parade de bateaux : décorés de fleurs et de fanions, ils se pavanent le jour J dans l’espoir de récolter un prix de beauté. Les habitants se rassemblent sur les quais pour admirer le défilé et trinquer entre amis.
Sachez également qu’à Grimstad, comme dans la majorité des villes et communes norvégiennes, la fête commence la veille au soir et dure toute la courte nuit, jusqu’au lendemain soir !
3
Sous le soleil de minuit des Lofoten
Étape populaire d’un voyage en Norvège pour ses fjords magnifiques, l’archipel des Lofoten est un endroit idéal pour fêter le solstice d’été. C'est que l'archipel s'étend au-delà du cercle polaire Arctique. L'été, c'est donc le soleil de minuit qui illumine le quotidien des habitants. Beaucoup choisissent de se rassembler sur les plages où l’horizon dégagé offre une vue parfaite sur le soleil qui effleure la mer sans jamais disparaître.
Ici, pas de grande célébration officielle, mais une multitude de petits feux en plein air et quelques barbecues festifs au bord de l’eau. Les habitants s’y retrouvent pour partager un repas, jouer de la musique ou simplement profiter de la lumière. L’ambiance est plus intime qu’ailleurs, presque contemplative.
4
Oslo, capitale en fête
Oslo aussi célèbre l'arrivée de l'été en Norvège. Sur le front de mer, concerts et performances artistiques animent la soirée de Sankthansaften.
À quelques minutes du centre-ville, le Henie Onstad Kunstsenter, situé à Høvikodden, propose également une célébration très appréciée. Le musée organise pour l’occasion des concerts, des activités familiales et un accès prolongé et gratuit à ses expositions. L’ambiance y est conviviale, résolument tournée vers l’art contemporain.
Et que ceux qui n’aiment pas prévoir se rassurent : la fête est partout. Dans les parcs, sur les plages urbaines ou au bord du fjord, il n’est pas difficile de se joindre à un groupe ou d’improviser son propre Midsommar lors de son séjour à Oslo.