Mieux connaître l'Inde

Un colosse aux pieds d'argile

L'Inde en chiffres, c'est une superficie de 3 287 263 km², soit 6 fois la France, c'est 1,3 milliard d'habitants (Banque mondiale, 2018), soit le 2^e pays le plus peuplé au monde, c'est l'une des premières grandes civilisations de l'histoire humaine, c'est la plus haute chaîne de montagne du monde. En chiffres comme en sensations, l'Inde donne le tournis et collectionne les paradoxes. Ainsi, l'économie de l'Inde est passée en quelques années de l'une des plus pauvres du monde à l'une des plus florissantes, l'Inde se hissant en 2018 au 5^e rang mondial des puissances économiques. Mais la réussite la plus éclatante des Tata, Mittal et autres Ambani coexiste avec la misère : près de 25 % de la population de l'Inde vit en deçà du seuil de pauvreté. Et sur l'autel du profit, l'Inde a sacrifié l'écologie, l'environnement en Inde soulèvant des questions de plus en plus préoccupantes…

Au nord et au sud du Deccan

Quatre zones caractérisent la géographie de l'Inde : Himalaya, plaines, désert et plateau péninsulaire. La richesse de la faune et de la flore indiennes est en partie dûe à cette variété des milieux. Au fur et à mesure qu'on gagne en altitude dans l'Himalaya, on pourra ainsi observer gaurs et cerfs, marmottes et chèvres pashmina, yacks et léopards des neiges… Les montagnes des Ghâts occidentaux le long de la côte ouest sont un autre point chaud de biodiversité, protégeant notamment l'ours lippu et le tigre du Bengale.

L'immense plateau du Deccan marque la frontière géographique entre Inde du Nord et Inde du Sud mais la frontière est aussi culturelle. Au cours de l'histoire de l'Inde, le Sud a relativement moins subi d'influences extérieures que le Nord. Les langues du sud, dites dravidiennes, puisent leur origine dans la nuit des temps tandis que le sanscrit, la mère des langues parlées dans le Nord, provient de la langue parlée par les Aryens, arrivés au cours du II^e millénaire av. J.-C.